金燕西（陳坤 飾）是北洋軍閥內閣總理金銓（寇振海 飾）的七兒子。白家小姐白秀珠（劉亦菲 飾）出身名門，對金燕西情有獨鐘。燕西一方面忍受不了白秀珠的小姐脾氣，另一方面他知道金家與白家都有激烈的權力沖突，所以對白秀珠愛理不睬。直到他偶遇了出身寒微的女學生冷清秋（董潔 飾），燕西對清秋一見如故，繼而展開了激烈的追求。自由戀愛的新思潮跟封建古代觀念發生了沖突，降服了一切困難后，燕西還是跟清秋結婚了。白秀珠深感不甘，一場三角情感的糾纏就此開始。婚后的清秋深覺嫁入豪門的不易，爾虞我詐的工作讓本來單純的她倍感壓力，與丈夫的處事方式也有了很大的分歧。最后面對燕西的出軌，清秋意氣消沉……