卷曲及肩的頭發，永遠的黑色西服，手無縛雞之力，這就是警署中的異類——古畑任三郎（田村正和 飾）。他的進場歷來都是優雅中帶著些許散漫，說話永遠慢條斯理，與身邊那個大呼小叫甚至有些脫線的助手今泉（西村雅彥 飾）形成鮮明對比。手槍對他來說是完全不搭調的工具，古畑所依靠的只是一顆縝密清晰的頭腦。在很多人（尤其是犯人）看來，他只但是是一個文質彬彬、有點兒滑頭的警探，而一旦是以而輕視的話則必定掉入古畑的推理陷阱。無論是因感情問題殺死情人的人氣女漫畫家（中森明菜 飾），還是背注一擲的所謂靈能力者（石黑賢 飾），抑或是憎恨貪婪經理人而痛下殺手的時代劇演員（小林稔侍 飾），再精密的犯罪再聰明的犯人都會在古畑面前露出馬腳。