在哈里（小羅伯特·唐尼 Robert Downey Jr.飾）的旁白中，這個帶著黑色幽默的故事開始了。他本來是一個衰運連連的慣偷，因為一次躲避警察追捕的緣故，闖入了好萊塢電影的選秀片場。可謂歪打正著，導(dǎo)演竟然一會兒就看上了哈里，讓他前去洛杉磯接受角色培訓(xùn)。哈里就這樣稀里糊涂地成為了“準演員”，他將會出演一位神探。劇組專門安排哈里到真實的偵察佩里（瓦爾·基爾默 Val Kilmer飾）身邊，體驗真實的偵察生活。一樁命案等待著他們的調(diào)查，而死者是一位女士。這種驚險的生活真讓哈里受盡了苦頭，因為刻毒的佩里可不是一個容易應(yīng)付的搭檔。而同時，哈里在派對上重遇了年少時的夢中情人哈莫妮（米歇爾·莫娜漢 Michelle Monaghan飾）。她已經(jīng)在好萊塢摸爬滾打一番，仍然名聲未揚，如今她的妹妹更是神秘自殺。為了贏得美人心，哈里開始調(diào)查這件工作，這時才慢慢發(fā)明，這和他們之前接手的命案竟然相關(guān)，而且背后還隱藏著一個不為人知的巨大秘密。