馬戲團主任艾蒙多（里卡多·蒙特爾班 Ricardo Montalban 飾）收留并珍愛了一只孤苦無依的猩猩，取名凱撒（羅迪·麥克道爾 Roddy McDowall 飾）。在艾蒙多無微不至的關切下，凱撒漸漸長大，它和“父親”艾蒙多之間的關系非常親密。一場病毒的肆虐讓貓和狗在地球上絕跡了，失去了最忠誠的朋友們，需要動物們陪伴的人類將目光轉向了和他們極為相像的猩猩，就這樣，飼養猩猩當做寵物成為了新的時尚。然而，人類的殘暴本性使得這些本來溫順善良的猩猩們生活苦不勝言，它們被折磨虐待，永遠的失去了自由。終于，猩猩們決議不再忍耐，在凱撒的帶領下，它們英勇起義，發誓定要推翻人類的榨取和統治。