這是布萊恩·杰克遜（詹姆斯·麥卡沃伊 James McAvoy 飾）方才升入英國布里斯托大學的第一年，縱情的聚會和銷魂的香煙都令他如墜云端，然而更加吸引他的則是比拼知識的電視節目大學挑戰賽。雖然負責帶隊的老師（本尼迪克特·康伯巴奇 Benedict Cumberbatch 飾）開始對他嗤之以鼻，但布拉恩還是憑仗從小對知識的積累和熱情贏得了參賽資格，與此同時，與美麗隊交情麗絲（愛麗絲·伊芙 Alice Eve 飾）的曖昧火花也翩然而至。然而在際遇雄厚的大學校園中，布萊恩又戀上了另一名有思想的女生麗貝卡（麗貝卡·豪爾 Rebecca Hall 飾）并同她度過了第一個離家在外的新年。然而當對手強大的比賽和三角戀情的壓力來臨，布萊恩是否做好了預備迎接人生挑戰，贏得成長學分？