家道中落，湯姆（詹姆斯·馬歇爾 James Marshall 飾）無奈之下跟隨父親搬到了貧民窟，在這里，殘酷的生活等待著他。一位拳擊經紀人看上了體魄硬朗的湯姆并將他先容給了拳擊教練諾亞（奧西·戴維斯 Ossie Davis 飾），沒過多久，經驗雄厚的諾亞就將湯姆訓練成為了一位職業拳擊手。首戰告捷的諾亞吸引了拳擊俱樂部老板何恩的注意，他買下了湯姆父親所欠下的全數債權，就這樣，湯姆成為了何恩賺錢的工具。在拳擊場上，湯姆結識了志同道合的好友林肯（小庫珀·古丁 Cuba Gooding Jr. 飾），兩人飾生活中的好伙伴，同時也是賽場上的競爭對手。隨著時間的推移，湯姆逐漸看清了何恩貪婪而又殘忍的真面目，與此同時，湯姆得知，他的下一個對手，竟然正是林肯。