瑛姑本是大戶人家的少奶奶，入門八年連生三女，第三個(gè)女兒又被人指為災(zāi)星，因此被婆家厭棄。為保護(hù)女兒，丈夫緒之被迫帶著她分了家。豈料緒之被人陷害亡故，此時(shí)，瑛姑腹中已有了緒之的遺腹子。婆家不承認(rèn)她腹中之子，瑛姑帶著三個(gè)孩子流落江湖。回娘家嫂嫂不容，瑛姑被迫嫁與大煙鬼。大煙鬼喪盡天良，為了兩個(gè)月煙錢賣掉了瑛姑的三女兒。瑛姑憤而放火，鋃鐺入獄，在獄中生下兒子牢生。出獄之后，生活無比艱辛。丈夫的胞生弟弟繹之努力施以援手，她深知繹之的好，卻是曾經(jīng)滄海難為水。她帶著三個(gè)孩子去尋找失去的三女兒。民國(guó)政治動(dòng)亂，軍閥混戰(zhàn)，路途中，瑛姑又與另外的幾個(gè)孩子失散。從此，瑛姑活著的目的便是找到幾個(gè)孩子，這一找就是十五年。雖然經(jīng)歷了生離死別，也遭遇過不被孩子認(rèn)可，但最終瑛姑用無私的母愛感動(dòng)了大家，她和孩子們終于團(tuán)圓了。